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중국 정부가 중국 본토 주민들의 마카오 여행을 위한 전자비자(eVisa) 발급 제도를 전면 재개한다고 발표하면서, 현지 카지노 업계의 코로나19 이후 회복에 중요한 전환점이 될 것이라는 전망이 나왔다.

미국 투자은행 **JP모건 체이스(JPMorgan Chase & Co.)**는 이번 조치가 마카오 카지노 시장의 정상화 과정에서 **“중요한 단계”**라고 평가했다.

GGRAsia의 보도에 따르면, 이는 중국 정부가 코로나19 확산을 막기 위해 여행 제한을 강화한 이후 약 1년 만의 변화다. 당시 마카오 카지노 산업은 중국 본토 방문객 감소로 큰 타격을 입었으며, 마카오의 총게임매출(GGR)은 전년 대비 53.1% 감소한 약 39억3,000만 달러로 떨어졌다.

실적 전망

JP모건의 애널리스트 **DS 킴(DS Kim)**은 공식 자료를 바탕으로, 다음 날 아침부터 e비자 제도가 전면 재개되는 것은 마카오 정상화를 향한 중요한 조치라고 평가한 것으로 전해졌다.

그는 이번 조치가 마카오 카지노 사업자들의 향후 **이자·법인세·감가상각비 차감 전 영업이익(EBITDA)**을 크게 개선하는 데 도움이 될 것으로 전망했다.

또한 마카오 카지노 시장이 12월부터 점진적이지만 의미 있는 회복세를 보일 것으로 예상하면서, 결국 대중적인 게임 시장의 매출 수준이 코로나19 이전의 35% 수준까지 회복할 수 있을 것으로 내다봤다.

킴은 다음과 같이 밝혔다.

“이번 제도 재개로 마카오 여행에 따르는 불편이 크게 줄어들 것으로 생각합니다. 예를 들어 여행객들은 더 이상 비자 신청 시간을 미리 예약할 필요가 없고, 인터뷰를 받을 필요도 없으며, 비자 승인을 위해 7일 이상 기다릴 필요도 없습니다.”

방역 조치는 여전히 변수

그러나 킴은 이러한 낙관적인 전망에도 불구하고 중국 본토에서 마카오로 입국하려는 여행객에게는 여러 차례의 코로나19 검사 요건이 적용될 수 있다고 지적했다.

그는 또한 마카오에서 코로나19가 다시 확산되고 있는 상황에서 중국 본토 잠재 방문객들의 전반적인 여행 심리가 여전히 크게 위축돼 있다고 설명했다.

이에 따라 e비자 제도 재개만으로 마카오 카지노 매출이 즉각적으로 팬데믹 이전 수준으로 돌아가기는 어려울 수 있다는 분석이다.

중국 본토 관광객의 마카오 여행 재개

이번 조치는 **중국 국가관광국(National Tourism Administration)**이 발표한 것으로 전해졌으며, 마카오 정부도 이를 환영했다.

이에 따라 카지노가 밀집한 마카오를 방문하려는 중국 본토 주민들은 필요한 여행 비자를 전자 방식으로 다시 신청할 수 있게 됐다.

중국 본토 관광객의 이동이 점차 정상화되면 마카오 카지노 업계 역시 중국 본토 고객을 중심으로 방문객과 게임 수요를 회복할 수 있는 기반을 마련하게 될 것으로 예상된다.