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캘리포니아주 벨 가든스에 거주하는 **멩 “더 마스터” 응우옌(Men Nguyen)**이 일요일 이른 아침, 제41회 월드 시리즈 오브 포커(WSOP)의 첫 1만 달러 이벤트에서 우승했다. 응우옌은 리오에서 열린 세븐카드 스터드 월드 챔피언십 150인 이벤트에서 1위를 차지했다.

이번 우승으로 응우옌은 통산 7번째 WSOP 챔피언십 브레이슬릿을 획득했다. 이는 명예의 전당 헌액자인 빌리 백스터(Billy Baxter), **필 아이비(Phil Ivey)**와 함께 WSOP 최다 우승 공동 6위에 해당하는 기록이다. 응우옌이 마지막으로 브레이슬릿을 차지한 지는 무려 7년이 지났다.

응우옌은 우승 후 “저에게는 정말, 정말 큰 의미가 있습니다. 제가 마지막으로 두 개의 브레이슬릿을 따낸 것은 2003년이었고, 이제는 2010년입니다. 그동안에는 포커 세계에 너무 많은 사람들이 들어왔기 때문에 우승하지 못했습니다. 이제는 실력이 있어도 우승하기가 어렵습니다. 돌파하기가 정말 어렵습니다”라고 말했다.

응우옌은 이번 우승으로 39만4,807달러의 상금을 받았다. 베트남 출신인 응우옌은 1990년대 포커계에서 가장 압도적인 선수 가운데 한 명이었다. 그는 주요 토너먼트에서 100회 이상 입상했으며, 여러 유명 대회에서 우승을 차지했다.

55세인 응우옌은 베트남 **판티엣(Phan Thiet)**에서 태어났으며, 남베트남이 몰락한 지 3년 후인 1978년 미국으로 이민했다. 그는 배를 타고 조국을 떠나 말레이시아로 피신했으며, 이후 미국에서 정치적 망명을 허가받았다.

응우옌은 “제가 연설을 하거나 인터뷰를 할 때마다 이런 기회를 주신 미국에 감사드리고 싶습니다”라고 말했다.

응우옌은 WSOP에서 지금까지 총 약 220만 달러의 상금을 획득했다. 그는 67개 대회에서 입상해 WSOP 역대 입상 횟수 2위에 올라 있다. 1989년 세계 포커 챔피언이자 역대 최다인 11개의 브레이슬릿을 보유한 **필 헬무트(Phil Hellmuth)**가 76회로 이 부문 역대 1위다.

응우옌은 또한 **T.J. 클루티어(T.J. Cloutier)**와 함께 파이널 테이블 진출 횟수 38회로 공동 2위에 올라 있다. 헬무트가 40회로 이 부문 역대 최다 기록을 보유하고 있다.

플로리다주 펜서콜라의 **브랜던 애덤스(Brandon Adams)**는 준우승을 차지해 24만3,958달러의 상금을 받았다. 파이널 테이블에는 플로리다주 미라마의 **마이클 미즈라치(Michael Mizrachi)**와 러시아의 **블라디미르 슈멜레프(Vladimir Shmelev)**도 포함됐다. 이들은 올해 WSOP에서 여러 차례 파이널 테이블에 진출한 최초의 두 선수가 됐다.

두 선수는 5일 전 막을 내린 5만 달러 포커 플레이어스 챔피언십에서 각각 1위와 2위를 차지했다. 미즈라치는 우승과 함께 약 160만 달러의 상금 및 트로피를 획득했다.