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골든 너깃 댄빌 카지노(Golden Nugget Danville Casino)는 지난해 5월 일리노이주에서 문을 열었다.

이후 카지노에서 발생한 수익은 지역 자선단체와 그동안 재정난을 겪어온 공공연금에 상당한 도움이 되고 있다.

댄빌시는 카지노 수익만으로 연간 200만 달러의 세입을 거둘 것으로 전망했지만, 골든 너깃은 개장 후 불과 6개월 만에 133만2,000달러를 기여했다. 이는 카지노가 댄빌시에 가져다주는 수익이 당초 예상치를 넘어설 가능성을 보여준다.

골든 너깃 댄빌은 지난해 10월까지 임시 라이선스로 운영됐으며, 이후 일리노이 게임위원회(IGB)로부터 정식 카지노 지위를 부여받았다. 이 카지노는 윌모트 가문과 틸먼 퍼티타(Tilman Fertitta)가 공동으로 운영하는 합작 사업이다. 퍼티타 엔터테인먼트(Fertitta Entertainment Inc., FEI)가 골든 너깃 브랜드를 보유하고 있다.

《뉴스-개제트(The News-Gazette)》의 데이브 힌턴(Dave Hinton)에 따르면, 새 카지노는 이미 “강변 개발 사업과 시 하수도 시설 개선, 보이스 앤 걸스 클럽(Boys and Girls Club) 증축 공사에 필요한 자금을 지원하고 있으며, 시 소방관과 경찰관의 연금 부채를 상환하는 데도 기여하고 있다.”

골든 너깃, 공공연금에도 도움

일리노이주는 미국에서 공공연금의 재정 충당률이 가장 낮고 연금 부채 부담이 가장 큰 지역 가운데 하나다. 일리노이주 최대 도시인 시카고와 비교하면 규모는 작지만, 댄빌 역시 이러한 문제에서 자유롭지 않다.

댄빌로 유입되는 카지노 수익 1달러 가운데 약 80센트가 소방관과 경찰의 퇴직연금 재정 확충에 사용되는 것으로 추정된다. 댄빌은 일리노이주의 법적 요건에 따라 2040년까지 소방관 및 경찰 연금의 적립률을 90%까지 높여야 한다. 골든 너깃 댄빌에서 발생하는 연간 기여금은 댄빌시 예산의 10~12%에 이를 것으로 추정되며, 이는 재정 압박을 받고 있는 퇴직연금에 상당한 도움이 될 수 있다.

리키 윌리엄스 주니어(Rickey Williams, Jr.) 시장은 목표가 2040년까지 연금 적립률을 100%로 높이는 것이라고 밝혔다. 이는 법적 요건인 90%를 넘어서는 수준이다. 다만 상당히 야심찬 목표인 만큼 골든 너깃 외의 다른 재원에서도 추가적인 기여가 필요할 가능성이 높다.

새 카지노와 일부 다른 세입 증가원의 도움으로 2022~2023 회계연도에 댄빌 경찰 연금의 적립률은 1.93% 상승했으며, 소방관 퇴직연금 프로그램의 적립률도 1.5% 높아졌다.

또한 《뉴스-개제트》에 따르면 댄빌시는 골든 너깃을 방문하는 고객 1명당 1달러의 수입을 얻는다.

모든 신규 일리노이 카지노가 같은 성과를 내는 것은 아니다

골든 너깃 댄빌 카지노가 댄빌시의 예산과 퇴직연금, 지역 자선단체에 상당한 도움을 주고 있는 것과 달리, 새롭게 문을 연 모든 일리노이 카지노가 같은 성과를 내고 있는 것은 아니다.

리버 노스(River North) 지역의 메디나 템플(Medinah Temple)에 임시 카지노 형태로 들어선 발리 시카고(Bally’s Chicago)는 지난해 9월 개장한 이후 연말까지 시카고에 불과 310만 달러의 수익을 가져다줬다. 이는 당초 예상했던 1,280만 달러에 크게 못 미치는 수준이다.

발리 시카고는 향후 2년 동안 시카고시에 가져다주는 수익이 크게 증가할 것으로 예상되며, 2026년 영구 카지노 시설로 이전하면 더욱 높은 수익을 창출할 것으로 전망된다.

그러나 영구 카지노가 들어설 예정인 프리덤 센터(Freedom Center)에서 발생한 수도관 문제로 이러한 계획이 지연될 가능성이 있다. 프리덤 센터는 당초 호텔 타워가 건설될 예정이었던 부지이기도 하다.