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중국 당국이 중국에서 두 번째로 지명수배된 인물을 체포하고 기소했다. 이번 사건은 부패와 자금세탁, 협박의 온상으로 알려진 마카오 카지노 산업과 관련되어 있다.

마카오 카지노 수입의 50% 이상은 카지노 테이블에서 거액을 베팅하는 VIP 및 고액 도박객으로부터 발생한다. 중국 본토 언론에 따르면 이들 VIP 고객 가운데 한 명인 **리화바오(Li Huabao)**는 카지노에서 도박하기 위해 최대 **30억 홍콩달러(HKD)**를 마카오로 송금한 것으로 알려졌다.

기록에 따르면 리화바오는 2008년 4월부터 2011년 1월까지 약 30억 홍콩달러를 마카오 계좌로 송금했으며, 같은 기간 카지노 테이블에서 약 3,400만 홍콩달러를 잃었다. 리화바오는 재정국장 장쓰성(Zhang Si-sung)의 지위를 이용하고 회계 장부를 조작해 불법적으로 막대한 재산을 축적한 혐의를 받고 있다.

그는 공공자금 1억2,400만 달러를 부정하게 빼돌린 뒤 가족과 함께 싱가포르로 도피한 것으로 알려졌다. 이로 인해 중국 당국의 수배 명단에 올랐으며, 2003년 부패 및 3억1,240만 달러 횡령 혐의를 받은 양수(Yang Sioux)에 이어 중국에서 두 번째로 지명수배된 인물이 됐다.

중국 본토 당국은 리화바오의 자금 흐름을 추적하고 관련 증거를 확보하기 위해 마카오 당국과 긴밀히 협력했다. 리화바오는 싱가포르로 도피하기 전 자신의 행동을 후회하며 지도자에게 메모를 남긴 것으로 전해졌다. 메모에는 **“언젠가 가능하다면 그 돈을 반드시 갚겠다”**는 내용이 담겼다.

베이징 당국은 싱가포르 및 인터폴과 긴밀히 협력해 2013년 말까지 리화바오를 체포하기 위한 수사를 진행했다.

정부 관계자가 인용한 소식통에 따르면 리화바오는 위조 인장을 사용해 건설 자금 관련 거래를 승인한 뒤 막대한 금액의 공금을 빼돌렸다고 인정했다. 그는 빼돌린 자금을 마카오 계좌로 송금한 뒤 카지노에서 도박을 하는 데 사용한 것으로 알려졌다.

리화바오의 아내 **쉬아이훙(Xu Aihong)**은 가족을 위해 중국 본토로 돌아올 것을 남편에게 요청했다.

리화바오는 아내의 요청을 받아들였고, 5월 9일 중국으로 송환되어 재판을 받고 형을 선고받게 됐다.

베이징 당국은 마카오의 부패 관료들을 대상으로 한 반부패 단속을 계속하겠다고 밝혔으며, 해외로 도피한 부패 사범들을 법의 심판대에 세우기 위해 마카오 당국의 전면적인 협조를 촉구했다.