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루 다미코(Lou D’Amico)는 지난 35년 동안 라스베이거스 스포츠북 업계에서 일해 왔기 때문에, 웬만한 일은 모두 경험했다고 해도 과언이 아니다. 하지만 베테랑인 다미코조차 이번 주 새로운 ‘인러닝(In-Running)’ 스포츠 베팅 상품을 도입하면서 색다른 기대감을 느끼고 있다. 이 상품은 2009년 NFL 시즌에 처음 선보인다.

“M 리조트의 레이스 & 스포츠북 책임자인 다미코는 테네시 타이탄스와 피츠버그 스틸러스가 맞붙는 목요일 밤 NFL 시즌 개막전을 앞두고 웃으며 말했다. “저 같은 나이 든 사람에게도 정말 흥미로운 일이 될 겁니다. 축구 시즌에 새로운 활력을 불어넣을 수 있는 일이죠. 지금까지 가보지 않은 영역으로 들어가는 셈이지만, 정말 재미있을 것 같습니다.”

‘인러닝’ 베팅은 실제 경기가 진행되는 동안 라이브로 베팅할 수 있도록 해준다. 경기가 시작된 이후에도 경기 승패에 베팅할 수 있으며, 경기 상황과 점수에 따라 머니라인이 계속 조정된다. 또한 오버/언더는 물론이고, 현재 공격 드라이브에서 첫 번째 다운을 얻을지, 펀트를 할지, 필드골이나 터치다운을 기록할지, 턴오버가 발생할지 등에 대해서도 베팅할 수 있다.

특정 필드골이 성공할지, 다음 플레이에서 20야드 이상 전진할지와 같은 세부적인 결과에도 베팅할 수 있다.

“정말 놀라운 경험입니다.” 다미코는 브루클린 출신으로, 과거 두 차례 Caesars Palace의 스포츠북 책임자를 맡았으며 Plaza Hotel & Casino의 스포츠북 개설에도 참여했다. “Canter Gaming이 제공하는 기술도 대단합니다. 이 회사의 사장 겸 CEO에게 큰 공을 돌리고 싶습니다.”

“정말 독특한 개념입니다. 이제 우리 M 리조트뿐만 아니라 스트립의 대표적인 두 리조트인 Venetian과 Palazzo에서도 제공하게 됐습니다. 새로운 고객들이 우리 스포츠북을 찾아오기를 기대하고 있습니다.”

3월에 문을 연 M Resort는 Mandalay Bay에서 남쪽으로 약 10마일 떨어진 Henderson에 위치해 있다. 이곳은 지난봄 NCAA 농구 토너먼트에서 처음으로 인러닝 베팅을 제공했다. 이후 야구 시즌, NBA 플레이오프, 트리플 크라운 경마에도 이 시스템을 적용했다.

하지만 이번에는 라스베이거스에서 가장 인기 있는 베팅 종목인 미식축구에 처음으로 인러닝 베팅을 도입한다. NFL 경기뿐만 아니라 이번 시즌 일부 NCAA 풋볼 경기에도 인러닝 베팅이 제공된다.

이용 방식

M Resort의 스포츠북에는 휴대전화와 모바일 게임 단말기가 마련되어 있다. 일반적인 일요일에는 다미코와 직원들이 전체 경기 목록에서 초반 경기 두 개와 후반 경기 두 개를 선정해 ‘인러닝’ 경기로 지정한다. 일요일과 목요일 밤 경기는 항상 인러닝 베팅 대상이 된다.

고객은 모바일 기기에 일정 금액을 예치해 베팅하고, 경기가 진행되는 동안 새로운 베팅 라인이 계속 게시된다. 모든 베팅은 모바일 기기를 통해 이루어지기 때문에 베팅을 하기 위해 창구까지 달려갈 필요가 없다.

최소 베팅액: 10달러
최대 베팅액: 1,000달러

최소 두 명의 스포츠북 직원이 경기를 지켜보면서 경기 진행에 맞춰 베팅 라인을 게시하며, 다미코는 현장에서 어려운 판단이 필요한 상황을 관리한다.

“우리는 필요한 모든 데이터와 정보를 눈앞에 가지고 있기 때문에 각각의 베팅에 공정한 라인을 설정할 수 있습니다.”라고 다미코는 설명했다. “솔직히 말하면 보기만큼 어렵지는 않습니다. 이 시스템을 충분히 갖추고 있고, 우리가 무엇을 해야 하는지도 잘 알고 있습니다.”

M Resort에서 다미코와 직원들이 게시하는 모든 베팅 라인은 실시간으로 Venetian과 Palazzo에 전송된다.

Las Vegas Sands가 소유한 Palazzo와 Venetian의 사장인 Rob Goldstein은 “인러닝을 추가하면 스포츠북의 서비스가 확실히 강화될 것이며, 우리 리조트를 방문하는 많은 스포츠 팬들에게 큰 인기를 끌 것”이라고 말했다.

그는 이어 “우리는 고객 경험을 더욱 풍부하게 만들어 줄 새롭고 흥미로운 서비스를 계속 찾고 있다”며, “이것은 ‘라스베이거스에서만 가능한’ 독특한 개념으로, Venetian과 Palazzo를 스트립의 다른 리조트와 차별화하고 라스베이거스의 독특함을 보여주는 서비스”라고 덧붙였다.

이번 미식축구 시즌에는 Venetian과 Palazzo가 스트립에서 인러닝 베팅을 제공하는 유일한 스포츠북이 될 예정이다.

그러나 다미코는 새로운 방식이 인기를 얻으면 가까운 시일 내에 다른 스포츠북으로도 확산될 것이라고 예상했다.

“라스베이거스, 특히 스포츠북 업계는 항상 ‘뛰기 전에 걷는다’는 태도를 가지고 있었습니다. 이번에는 새롭고 다른 시도이기 때문에 많은 리조트가 일단 지켜보는 입장을 취하고 있다고 생각합니다. 하지만 우리가 얼마나 성공하는지 확인한다면, 일부 리조트가 다음 시즌이나 심지어 이번 시즌 후반부터라도 인러닝 베팅을 도입한다고 해도 놀랍지 않을 겁니다.”