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네바다주 라스베이거스 — 연방 차원에서 인터넷 포커의 합법화를 오랫동안 지지해 온 민주당 소속 Shelley Berkley 하원의원이 Full Tilt Poker로부터 약 2만 달러의 정치자금을 받은 것으로 알려졌다고 수요일 Boston Globe가 보도했다.

Berkley의 미국 상원의원 선거 캠프 대변인 Jessica Mackler는 이메일 성명을 통해 해당 자금을 보유하지 않을 것이라고 밝혔다. 다만 자금이 구체적으로 어떻게 처리될지는 명확하지 않았다.

Berkley 의원은 이번 의혹에 대해 매우 우려스럽다는 입장을 밝히면서, 사실로 확인될 경우 일부 관계자들의 행동 때문에 전체 온라인 포커 업계가 부당하게 부정적인 이미지를 갖게 될 수 있다고 말했다.

신문의 보도는 수년 동안 의회에서 인터넷 포커 합법화를 위한 법안을 여러 차례 발의해 온 민주당 소속 Barney Frank 하원의원에게도 초점을 맞췄다. 현재 계류 중인 법안을 포함해 여러 관련 법안을 추진해 온 Frank 의원은 Full Tilt로부터 18,600달러의 정치자금을 받은 것으로 나타났다.

Boston Globe는 Berkley 의원과 Frank 의원이 Full Tilt로부터 가장 많은 정치자금을 받은 인물로 공동 1위였다고 보도했다.

Full Tilt는 지난 4월 미국 법무부가 폐쇄한 3개의 온라인 포커 사이트 중 하나였다. 당시 운영진은 돈세탁, 은행 사기, 불법 도박 사업 운영 등의 혐의로 총 9건의 기소를 당했다.

화요일에는 연방 검사가 Full Tilt를 **“거대한 폰지 사기”**라고 규정하며 플레이어들에게 4억4,300만 달러 이상의 피해를 입혔다고 주장했다. 포커계의 유명 선수인 Howard Lederer와 Chris Ferguson도 회사 이사로서의 역할 때문에 민사 소송의 피고로 추가됐다.

Globe에 따르면 Lederer, Ferguson과 소송에 이름이 올라간 또 다른 Full Tilt 이사회 구성원인 포커 선수 Rafael Furst는 2007년 이후 의회 선거운동에 거의 20만 달러를 기부한 것으로 나타났다.