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Gateway Casino & Entertainment는 온타리오주 오릴리아(Orillia)에 위치한 Casino Rama 직원들을 위한 셔틀버스 서비스를 중단한다고 발표했다. 이 소식에 직원들은 큰 불만을 나타냈다. 많은 직원들이 집에서 라마 퍼스트 네이션(Lama First Nation)에 위치한 카지노까지 출퇴근하기 위해 셔틀버스에 의존하고 있었기 때문이다. 직원 중 한 명인 잭 위너(Jack Winner)는 해결책을 찾기 위해 오릴리아 시장 스티브 클라크(Steve Clarke)에게 직접 편지를 보내기도 했다.

Casino Rama는 Gateway Casino & Entertainment가 운영하고 있으며, 지역에 상당한 경제적 영향을 미치고 있다. 카지노에서 발생하는 게임 관련 세수만 해도 수백만 달러에 달한다. 회사 측은 지난 2년 동안 셔틀버스 이용객 수가 급격히 감소했기 때문에 서비스를 중단하기로 결정했다고 설명했다.

위너 씨는 시장에게 보낸 편지에서 자신과 카지노의 다른 직원들도 운영사가 결정을 번복해 셔틀버스를 다시 운행할 것으로 기대하지 않는다고 밝혔다. 그는 또한 서비스 중단으로 인한 부정적인 영향을 설명하면서, 갑작스러운 운행 중단으로 거의 100명의 직원이 영향을 받았다고 말했다.

그는 시에 카지노 셔틀을 대체할 대체 교통수단을 마련해 달라고 요청했다. 다만 자신과 동료들이 무료 교통편을 요구하는 것은 아니라고 강조했다. 대부분의 직원이 하루 20캐나다달러(CA$20) 정도의 비용을 부담하는 데에는 동의할 것이라고 주장했다. 또한 카지노가 처음 문을 열었을 당시에는 직원과 고객 모두를 위한 무료 셔틀버스가 운행됐다는 점을 시장에게 상기시켰다.

Gateway의 커뮤니케이션 및 공공업무 책임자인 롭 미첼(Rob Mitchell)은 이용객 감소 때문에 셔틀버스 운행을 중단하기로 했다고 설명했다. 회사는 소액의 이용료를 부과하는 방식으로 서비스를 유지하려 했지만, 이용자가 너무 적어 운영비를 충당하기에는 부족했다고 밝혔다. 그의 설명에 따르면 셔틀버스 이용자는 60명 미만이었다.

카지노 직원 대부분을 대표하는 Unifor Local 1090의 전국 대표 스티브 배첼러(Steve Batchelor) 역시 셔틀버스 운행 중단이 직원들에게 부정적인 영향을 미쳤다고 주장했다. 그는 영향을 받은 노조원 수가 약 34명이라고 밝혔으며, 고용주가 단체협약상 노조원들에게 셔틀 서비스를 제공해야 할 의무는 없다는 점도 인정했다.

새로운 단체협약

올해 초 Unifor Local 1090과 Casino Rama는 노조원들을 위한 새롭고 개선된 단체협약에 합의했다. 새로운 계약은 3년간 적용되며, 계약 기간 동안 직원들의 임금이 총 9.5% 인상된다. 또한 복리후생이 개선되고, 파트타임 직원의 보험료 부담도 50% 감소하는 내용이 포함됐다.

카지노 재개장에 대한 직원들의 반응

올해 1월 초 온타리오주는 카지노를 포함한 여러 사업장의 운영을 한 달 이상 중단시켰다. Casino Rama 역시 폐쇄 대상에 포함됐지만 2022년 1월 31일 다시 문을 열었다.

셔틀버스 운행 중단이라는 새로운 문제가 발생했음에도 카지노가 다시 문을 연 당시의 분위기는 대체로 긍정적이었다. 직원과 고객 모두 카지노가 다시 운영되는 것을 반겼기 때문이다.