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목요일은 리오의 아마존과 파빌리온 객실에서 증가하는 칩 스택을 따라잡기 위해 선수들이 경쟁하는 월드 시리즈 포커 메인 이벤트의 감동적인 날이었습니다.

월요일과 화요일에 대부분의 숏 스택이 경기장을 떠났음에도 불구하고 칩은 마치 앵그리 버드 게임처럼 날아다니고 있었습니다. 그리고 하루가 끝날 무렵에는 하루를 시작한 1,866명의 플레이어 중 853명만이 여전히 칩을 보유하고 있었습니다.

패트릭 포이리에는 백만 칩을 돌파한 최초의 선수가 되었습니다. 포이리에는 목요일 3단계 경기가 끝날 무렵 칩을 110만 개까지 늘렸고, 132만 8천 개로 하루를 마무리했습니다.

33만 3,000명으로 하루를 시작한 대릴 제이스는 선두 자리를 차지하기 위해 빅팟 포커를 했고, 128만 2천 명이 조금 넘는 선수로 하루를 마무리했습니다.

제이스는 대회에서 가장 큰 우승을 차지하며 리더보드에 올랐습니다. 저녁 식사 휴식 시간 직전, 제이스는 빌리 파라디소와 치열한 전쟁을 벌였습니다. 두 선수 모두 40만 개가 넘는 칩을 들고 경기를 시작했고, 결국 파라디소는 포켓 킹과 올인했습니다. 제이스는 포켓 듀스로 전화를 걸어 두 개의 칩을 터뜨려 선두로 올라섰습니다. 제이스의 세 번의 듀스가 버티면서 파라디소는 대회에서 탈락했고, 제이스는 칩을 가득 채웠습니다.

551,600점으로 하루를 시작한 벤 램은 5시간 동안 플레이한 끝에 60만 개를 기록했습니다. 하지만 그는 이날 늦게 칩을 잃고 354,500점을 기록했습니다.

포이리에와 제이스가 컨디션을 끌어올리는 동안 전 메인 이벤트 챔피언 필 헬무트는 어려움에서 벗어나기 위해 고군분투하고 있었습니다. 헬무트는 월요일에 경기를 한다는 사실을 잊어 대회에서 거의 눈을 멀게 할 뻔했던 6만 4,900명을 기록하며 2A일차 경기를 마쳤습니다.

헬무트의 회복은 월요일이었지만, 남은 1,866명의 선수 중 1,256위에 머물렀습니다. 하지만 헬무트는 경기 시작 5시간 동안 칩 스택을 두 배 이상 늘리면서 인내심을 잃지 않았습니다.

그가 Kx-Qx를 들고 있을 때만큼 인내심이 뚜렷한 곳은 없었습니다. 킹 하이 플롭이 보드에 부딪혔고, 헬무트는 내기를 걸었고 호출을 받았습니다. 헬무트는 턴카드를 확인했고(두 선수 모두 놓쳤습니다), 상대는 내기를 했습니다. 헬무트 오픈은 K-Q를 접었습니다.

헬무트는 "언젠가는 여러분이 왕과 왕비를 안고 있을 것이고 저도 에이스가 될 것입니다."라고 말했습니다.

그리고 당연히 상대는 에이스를 뒤집었습니다.

"그럴 줄 알았어요," 헬무트가 말했습니다. "그냥 알았어요."

"좋은 손이에요," 잠시 후 헬무트가 덧붙였습니다. "징징거려서는 안 돼요. 가끔은 '좋은 손'이라고 말해야 할 때도 있어요."

나중에 헬무트의 말은 예언적인 것으로 판명되었습니다. 2d-7c-10h-Jd라고 적힌 보드를 들고 헬무트는 15,500을 25,000개의 화분에 걸었습니다.

상대가 전화를 걸자 헬무트는 포켓 에이스를 선보였습니다. "가끔 저도 가지고 있습니다." 헬무트가 칩을 집어넣으며 말했습니다.

헬무트의 스택은 늦은 시간부터 줄어들기 시작했습니다. 그리고 칩이 사라지면서 그는 더 고약해졌습니다.

헬무트는 밤이 끝날 무렵 개리 게이츠와 말싸움을 벌였고, 헬무트는 게이츠에게 "포커 언어를 하지 않는다"고 말했습니다. (이것은 헬무트가 토너먼트에 대해 자주 모욕하는 것처럼 보입니다.)

게이츠는 5만 달러 규모의 선수권 대회 이후 보았던 '겸손한 헬무트'가 사라진 것에 얼마나 실망했는지 헬무트에게 이야기하며 화가 났다고 답했습니다. 또한 헬무트는 헬무트를 여러 번 만나고 대화를 나눴음에도 불구하고 자신의 이름이 무엇인지 전혀 몰랐다는 사실에 화가 났다고 말했습니다. 헬무트는 게이츠에게 자신의 이름을 몰랐다고 사과했습니다. "저는 이름만 잘 기억하지 못합니다."라고 그는 설명했습니다. 그런 다음 조립된 미디어와 카메라에 비판에 개의치 않는다고 말했습니다.

헬무트는 "마음에서 우러나오는 비판이라면 모욕처럼 들리더라도 상관없습니다."라고 말했습니다. "그리고 그는 진심으로 말하고 있습니다."

하루 동안 경기가 끝난 후, 헬무트는 테이블을 돌아다니며 각 선수들의 악수를 나누며 행운을 빌었습니다.