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KIA 캠프 첫날, 한 남성이 차분한 분위기를 띄웠습니다

일요일(한국 시간) 호주 캔버라 교외 반다에 위치한 MIT 볼파크에서 KIA 선수단은 흐린 날씨 속에서 하나둘씩 모여 조용히 훈련을 준비했습니다. 30일 인천국제공항을 출발해 다음 날 이른 아침 시드니에 도착한 후 반나절 휴식을 취해야 하는 유일한 팀은 캔버라 시내 숙소에 도착하기 위해 버스를 타고 4시간 동안 이동하는 것이었습니다.

당신의 몸은 무겁지만, 더 무거운 것은 마음입니다.

한국 프로야구 역사상 첫 스프링캠프입니다. 진갑용 수석코치는 당분간 캠프를 이끌 책임이 있었지만 출국장과의 인터뷰에서 "아직 준비가 안 됐다"고 말했습니다. 출국 이틀 전부터 언론을 통해 충격적인 상황을 접할 수 있었던 선수들도 집으로 돌아가는 길에 당황한 기색을 감추지 않았습니다.

이사는 가슴 아픈 마음을 달래는 가장 좋은 방법입니다. KIA 선수단은 이른 아침부터 경기장을 돌며 캠프 첫날 일정을 시작했습니다. 진 감독은 선수단 전체와의 회의에서 "다치지 않고 활기차고 재미있는 분위기에서 훈련을 해보자"고 말했습니다.

차분했던 선수들은 새로운 선수들을 위한 소개 시간에 조금씩 미소를 짓기 시작했습니다. 올 시즌 주전 팀에 합류할 선수들과 코칭스태프가 한 자리에 모였습니다. 베테랑 서건창, 외국인 투수 제임스 네일과 윌 크로우, 투수 파트 코치 정재훈과 이동걸, 배터리 코치 나카무라 다케시도 함께했습니다. 선수들은 각 소개를 환영하며 박수를 보냈습니다.

나카무라의 차례가 이어졌습니다. 나카무라는 모자를 벗고 고개를 숙이며 "나는 나카무라 다케시입니다. 57살이지만 마음속으로는 항상 신인입니다"라고 말하며 선수들을 웃게 만들었습니다. 곧이어 선수들은 오른팔을 들어 큰 목소리로 "파이팅!"이라고 외쳤고, 선수들은 큰 박수를 보냈습니다.

훈련 세션 동안 분위기는 계속되었습니다. 나카무라가 2015-2017시즌 기아의 배터리 코치로 재직 중일 때 내야수 김선빈은 나카무라를 향해 "다케시, 다케시"라고 조롱했습니다. 나카무라도 농담 삼아 "우루사이(시끄러운 소리)"라고 대답했습니다

나카무라는 "캠프에서는 밝은 분위기가 중요합니다. 그렇기 때문에 캠프마다 목소리를 점점 더 크게 낮춥니다."라고 말했습니다. "특히 현재 상황에서는 더욱 그렇습니다. 모두가 마음을 모아야 합니다."

이날부터 KIA는 3일간의 훈련 일정을 소화하고 이날부터 20일까지 하루 휴식을 취합니다. 일정은 주로 컨디션 점검, 경기 감각 조정, 전술 훈련 등으로 구성됩니다. 캠프에는 총 47명의 선수가 참가했으며, 부상에서 회복한 주장 나성범, 김도영, 박찬호, 신인 투수 조대현도 캠프 명단에 이름을 올렸습니다.

기아는 구단 수뇌부가 만들어낸 공백을 최소화하기 위해 가능한 한 빨리 차기 감독 선임을 완료할 계획입니다. 하지만 올 시즌 전력을 다하겠다는 구단의 계획이 마무리된 상황에서 무너진 팀의 분위기를 극복하고 8강 이상 달성이라는 목표를 달성할 수 있는 충분한 역량을 갖춘 지도자가 필요하다. 구단이 단기간에 선발 과정을 마무리하기 어려운 또 다른 요인은 구단 수뇌부를 분열시킬 수 있는 돌발 변수 속에서 준비가 부족하다는 점입니다.